La contaminación por plásticos es una crisis mundial que está dañando el medio ambiente y la salud humana. Es urgente tomar medidas para reducir la contaminación por plásticos, y uno de los enfoques más prometedores es desarrollar un tratado mundial sobre plásticos.

Mientras que la llamada Coalición de Gran Ambición para Acabar con la Contaminación por Plásticos -que incluye a la UE, Canadá, Japón y Australia- pidió en Nairobi que se frenara la producción de plásticos (1), una Coalición Mundial para la Sostenibilidad de los Plásticos de reciente creación, que incluye a Arabia Saudí, Rusia, Irán y China, rechazó los límites de producción y, en su lugar, hizo hincapié en el reciclaje (2).

El abogado especializado en salud medioambiental Vito Buonsante sostiene que la prioridad tiene que ser reducir la producción de plásticos y hacerlos menos tóxicos, subrayando que no se conoce ningún plástico que sea seguro y circular (3).

Todavía está por ver si finalmente se incluirán límites de producción en el tratado mundial sobre los plásticos, pero Rebecca Marmot, directora de sostenibilidad de la empresa de bienes de consumo Unilever, cree que, al establecer normas mundiales vinculantes, el tratado tiene el potencial de remodelar la relación del mundo con el plástico, acelerar la transición hacia una economía circular y acabar con la contaminación por plásticos (4).

Unilever, junto con Nestlé y docenas de otras grandes marcas de consumo, es miembro de la Coalición Empresarial por un Tratado Mundial sobre el Plástico, una agrupación convocada por la Fundación Ellen MacArthur y el grupo de defensa de la fauna WWF (5). Su visión es una economía circular en la que el plástico nunca se convierta en residuo o contaminación, y el valor de los productos y materiales se conserve en la economía (6).

Esto implica reducir la producción y el uso de plásticos y, siempre que sea posible, abandonar los plásticos de un solo uso en favor de soluciones reutilizables y más duraderas (7). Aplicadas de forma suficientemente generalizada, estas políticas podrían reducir los volúmenes anuales de contaminación por plásticos en al menos un 80% de aquí a 2040, en comparación con la situación actual, y lograr una contaminación por plásticos casi nula de aquí a 2060 en todo el mundo (8).

Nestlé está llevando a cabo 20 proyectos piloto en 12 países para diferentes modelos de negocio de reutilización y rellenado, según la responsable de sostenibilidad de Nestlé, Katherine Roussell (9). Sin embargo, subraya que una transición más amplia requerirá regulación y la colaboración de toda la industria (10).

"La reutilización y el rellenado requieren un cambio de sistema y múltiples actores deben añadir diferentes elementos a sus modelos de negocio", afirma Roussell (11). "Si se puede soñar un sueño, se incluirían en el tratado ciertos enfoques para desplegar la reutilización, con el fin de crear estandarización, ahorro de costes y simplicidad" (12).

Los consumidores también tendrán que aprender nuevos hábitos (13). "Tenemos que incentivar el cambio de comportamiento y crear experiencias de usuario y propuestas de valor atractivas porque, hoy en día, la recarga y la reutilización son menos convenientes para el consumidor", afirma Roussell (14). Cita un estudio de Nestlé según el cual, en el Reino Unido, solo las personas sin hijos utilizan la reutilización y la recarga de forma significativa (15).

Carsten Wachholz, codirector del tratado mundial sobre plásticos de la Fundación Ellen MacArthur, está de acuerdo en que es necesario un cambio sistémico, y pronto (16).

"Debemos cambiar la forma en que diseñamos y utilizamos los plásticos, ya que no podemos limitarnos a reciclar o reducir para salir de esta crisis", afirma (17). "Ha llegado el momento de endurecer las políticas y acelerar la acción empresarial" (18).

Referencias

1. Coalición de Gran Ambición para Acabar con la Contaminación por Plásticos. (2022, 30 de mayo). Urgen medidas para frenar la producción y el consumo de plástico. [Comunicado de prensa.]
2. Coalición Mundial para la Sostenibilidad de los Plásticos. (2022, 15 de junio). Declaración sobre la crisis mundial de los plásticos. [Comunicado de prensa].
3. Buonsante, V. (2022, 20 de junio). Un tratado mundial sobre plásticos debe abordar la producción y la toxicidad. Environmental Health News.
4. Marmot, R. (2022, 28 de septiembre). Un tratado mundial sobre los plásticos: Our chance to reshape our relationship with plastic. The Guardian.
5. Coalición Empresarial por un Tratado Mundial sobre los Plásticos. (s.f.). Quiénes somos.
6. Fundación Ellen MacArthur. (2022, 28 de septiembre). Una nueva normalidad para los plásticos.
7. Coalición Empresarial por un Tratado Mundial sobre los Plásticos. (2022, 14 de junio). Una economía circular para los plásticos.
8. Coalición Empresarial por un Tratado Mundial sobre los Plásticos. (2022, 14 de junio). Una economía circular para los plásticos.
9. Roussell, K. (2022, 4 de octubre). El viaje de Nestlé hacia una economía circular del plástico. Foro de Economía Circular 2023.
10. Roussell, K. (2022, 4 de octubre). El viaje de Nestlé hacia una economía circular del plástico. Foro de Economía Circular 2023.
11. Roussell, K. (2022, 4 de octubre). El viaje de Nestlé hacia una economía circular del plástico. Foro de Economía Circular 2023.
12. Roussell, K. (2022, 4 de octubre). El viaje de Nestlé hacia una economía circular del plástico. Circular

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